Biaya Sebenarnya Dari Energi Terbarukan

Biaya Sebenarnya Dari Energi Terbarukan

Setelah menyampaikan omong kosongnya tentang perubahan iklim di Cop27, Rishi Sunak kembali ke masalah yang lebih mendesak. Bagaimana menjaga lampu Inggris tetap menyala di musim dingin ini.

Pekan lalu, terungkap bahwa pemerintah telah membuat ‘skenario terburuk yang masuk akal’, di mana akan terjadi pemadaman listrik hingga seminggu. Apakah ketakutan itu terbukti tidak berdasar atau tidak. Ada lubang besar dan terus berkembang di masa depan pasokan listrik Inggris, dengan sedikit penjelasan bagaimana itu akan terisi. Lampu mungkin tidak padam musim dingin ini, tetapi ada perhitungan yang datang ketika Inggris mencoba mengarahkan ke nol bersih.

Selama dekade terakhir National Grid hampir berhasil mengakhiri tenaga batu bara di Inggris. Proporsi listrik kita yang oleh batu bara turun dari 29,5 persen pada 2011 menjadi hanya 2,1 persen pada 2021. Sebagian besar tenaga batu bara telah tergantikan oleh angin dan matahari. Naik dari 5,2 persen pada 2011 menjadi 24,6 persen pada 2021. Juga oleh ‘energi terbarukan termal’. Bisnis kotor pembakaran pelet kayu dari Amerika Utara itu, naik dari 3,6 persen pada 2011 menjadi 12,9 persen pada 2021.

Apa yang tidak berhasil industri listrik lakukan adalah menyapih kita dari gas. Cukup banyak gas di tempat kita berada sejak satu dekade yang lalu. Gas menyumbang 39,9 persen dari pembangkitan pada tahun 2021 daripada 39,8 persen pada tahun 2011.

Ini penting bukan hanya karena telah mengekspos konsumen pada harga grosir gas yang tinggi dalam beberapa bulan terakhir. Tetapi, jalan pemerintah menuju nol bersih melibatkan pemberantasan semua bahan bakar fosil. Mereka memastikan pasokan listrik bebas karbon pada tahun 2035.

Biayanya tiga atau empat kali lebih banyak untuk menyimpan satu unit listrik daripada untuk menghasilkannya terlebih dahulu.

Membuang Lebih Banyak Biaya Sebenarnya Dari Energi

Memang, harga yang kita bayar untuk listrik dari gas, lebih tinggi daripada yang kita perlukan, karena cara kami menggunakannya sekarang. Kami menggunakan tenaga berbahan bakar gas untuk menutup celah ketika suhu angin dan matahari yang terputus-putus.

Selama musim panas, semua orang dari Boris Johnson hingga Extinction Rebellion menirukan angka bahwa tenaga angin ‘sembilan kali’ lebih murah daripada tenaga gas. Tapi ini adalah perbandingan yang salah. Angka tersebut berasal dari analisis kelompok penekan Carbon Brief yang membandingkan harga jangka panjang. Perusahaan energi terbarukan dengan harga ‘sehari ke depan’ yang harus mereka bayarkan kepada pemilik pembangkit listrik tenaga gas untuk memecatnya selama beberapa jam untuk menutupi kekurangan pasokan.

Di tahun ini Anda beberapa kali mendengar pendukung energi hijau mencela fakta bahwa konsumen telah tertipu. Oleh kegagalan kami untuk beralih ke energi terbarukan dengan lebih cepat. Namun kita benar-benar tidak memiliki alternatif gas untuk menutupi kekurangan angin dan matahari.

Kita dapat mencoba menyimpan energi terbarukan. Tetapi, penyimpanan dalam bentuk baterai, katakanlah, atau stasiun pembangkit listrik tenaga air pompa atau teknologi baru lainnya, sangat mahal. Biayanya sekitar tiga atau empat kali lebih banyak untuk menyimpan satu unit listrik daripada untuk menghasilkannya di tempat pertama.

Investasi Dengan Biaya Besar

Jika kita ingin mendekati de-karbonisasi jaringan listrik, kita harus berinvestasi dalam penyimpanan energi, dengan biaya besar. Saat ini kita memiliki kapasitas untuk menyimpan kurang dari satu jam kebutuhan listrik negara, namun dalam kondisi musim dingin dapat tanpa angin dan mendung selama berhari-hari. Jaringan ini untuk mengangkut listrik di pembangkit batubara dekat dengan tempat konsumsinya. Sebaliknya, ladang angin dan surya cenderung didistribusikan di lokasi yang lebih terpencil, sehingga jaringan itu sendiri harus melalui konfigurasi ulang, sekali lagi dengan biaya besar.

Kita juga akan membutuhkan peningkatan besar-besaran dalam kapasitas pembangkitan secara keseluruhan karena kendaraan dan sistem pemanas terpaksa beralih ke tenaga listrik. Peralihan ke energi terbarukan akan sangat jauh dari kata murah.

Dan saat ini, kita menuju ke arah yang salah. Kapasitas pembangkitan keseluruhan yang tersedia untuk Jaringan Nasional sebenarnya turun dari 77,9 GW pada 2019 menjadi 76,6 GW pada 2021. Selain itu, pembangkit listrik tenaga angin dan surya tidak berkinerja seperti harapan. Tahun lalu saja, kapasitas pembangkit listrik tenaga angin yang tersedia tumbuh sebesar 5,3 persen dan solar sebesar 2,8 persen. Namun jumlah listrik yang sebenarnya dari angin, gelombang dan matahari, turun sebesar 9,3 persen, sebagian besar karena kecepatan angin yang rendah. Ini adalah masalah yang belum industri angin pahami : ada tren penurunan jangka panjang dalam kecepatan angin di Inggris – dan memang di sebagian besar dunia. Ini adalah aspek perubahan iklim yang mendapat sedikit liputan, mungkin karena bertentangan dengan narasi yang malas dan salah.

Korban Dari Berbagai Pihak

Cepat atau lambat, sesuatu akan menjadi korban. Laporan ‘Road to Zero Carbon’ oleh National Grid ESO tahun lalu, memberikan sedikit kenyamanan. ‘Konsep beban dasar sekarang hilang,’ katanya, menyamakan National Grid yang lama dengan kereta api dan National Grid berbasis energi terbarukan di masa depan dengan mobil sport yang lebih bermanuver.

Di masa depan hijau yang mereka bayangkan, permintaan akan mereka cocokkan dengan pasokan melalui sesuatu yang disebut ‘penahanan dinamis’ – atau harga lonjakan, seperti yang mungkin kita sebut. Tetapi pemasok listrik mungkin harus membebankan biaya untuk mengelola permintaan pada saat pasokan energi angin dan matahari sering turun hingga 5 persen atau kurang dari apa yang dapat tercapai dalam kondisi berangin dan cerah.

Kami hanya bisa menebak, tapi inilah petunjuk dari pasar grosir. Pada bulan September tahun lalu, berkat kecepatan angin yang rendah, pemasok listrik terpaksa membayar harga grosir £2.500 per MWh untuk membujuk pembangkit listrik tenaga gas memasuki pasar – 50 kali harga rata-rata pada saat itu. Pada bulan Juli, mereka secara singkat harus membayar pemasok listrik Belgia £9.724 per MWh untuk mencegah lampu padam di London.

Saat ini, konsumen tidak terkena lonjakan harga secara langsung, karena terserap oleh pemasok listrik eceran. Tapi itu adalah niat bahwa di masa depan konsumen akan dikenakan tarif variabel untuk listrik melalui meteran pintar mereka.

Maka, itu adalah masa depan yang dapat kita nantikan: bukan masa di mana lampu harus padam. Tetapi itu adalah masa di mana kita akan mereka paksa untuk membayar melalui hidung jika kita ingin tetap menyalakannya dalam kondisi cuaca yang tidak menguntungkan. Harga energi hijau adalah bentuk pemisahan yang mengerikan, di mana orang kaya akan memiliki akses ke cahaya dan panas, dan mereka yang paling membutuhkannya, orang miskin, akan menggigil dalam kegelapan.

Artikel ini telah terbit di THE SPECTATOR.